Anidride carbonica, dove vai?

Il problema

Quando andiamo a scuola in motorino, quando accendiamo il computer o la televisione, quando viaggiamo in aereo emettiamo anidride carbonica in atmosfera. Ma dove finisce tutta questa anidride carbonica? Rimane in atmosfera oppure c'è qualche meccanismo che riesce, almeno in parte, a smaltirla?

Fortunatamente tutti gli elementi chimici che compongono il pianeta si muovono nei vari comparti della Terra (biosfera, geosfera, atmosfera, oceani) riciclandosi. Questi elementi, infatti, non si creano nè si distruggono! Così fa anche il carbonio, elemento fondamentale per la vita sulla Terra nonché componente base dell'anidride carbonica e del metano…che emettiamo in gran quantità! Vediamo come, andando alla scoperta del ciclo del carbonio.

Il ciclo del carbonio

Proviamo a seguire come il carbonio fluisce tra i comparti fondamentali del nostro pianeta! Puoi muoverti nella figura con il mouse per scoprire il significato dei diversi flussi (frecce azzurre) e per selezionare (nell'elenco in basso a sinistra) le informazioni da visualizzare (tutto il ciclo, parte di esso, flussi o comparti).

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Ma questo ciclo è in equilibrio? Tutta l'anidride carbonica che emettiamo viene efficacemente smaltita? Per venirne a capo dobbiamo calcolare i flussi di carbonio che entrano ed escono dai vari comparti del ciclo e analizzare se sono in equilibrio: proviamoci!